Le chef de SpaceX, Elon Musk, a été invité par un législateur néo-zélandais à aider les Tonga à rétablir la connectivité après que l’éruption volcanique massive de samedi a coupé le seul câble le reliant à Internet.
Dans une lettre envoyée plus tôt cette semaine et partagée sur Twitter jeudi, Musk a été interrogé par le Dr Shane Reti sur la possibilité d’utiliser le service Internet Starlink par satellite de SpaceX pour remettre la petite nation du Pacifique sur la bonne voie en ligne maintenant, au lieu d’attendre. un mois pour que le Câble soit réparé.
Avec des amis et des parents à l’étranger qui cherchent désespérément des nouvelles de la sécurité de leurs proches, reconnecter les Tonga avec le monde extérieur est une question urgente.
Musk n’a pas encore répondu à la demande de Reti, qu’il a envoyée lundi. « Je suppose qu’Elon Musk ne peut que dire non et si vous ne demandez pas, vous ne savez pas », a déclaré le législateur dans un message accompagnant la lettre.
Je suppose qu’Elon Musk ne peut que dire non et si vous ne demandez pas, vous ne savez pas. Après que le ministre m’ait dit lors d’un appel téléphonique lundi que le câble de télécommunications vers les Tonga était en panne, j’ai immédiatement envoyé une lettre à Elon pour voir s’il contribuerait Starlink à l’urgence pic.twitter.com/Upg9WijWrq
— Dr Shane Reti (@DrShaneRetiMP) 21 janvier 2022
L’éruption volcanique a eu lieu au cours du week-end à environ 40 miles au nord de la capitale des Tonga, Nuku’alofa, et les effets de la puissante explosion ont fait plusieurs morts et blessés à cause des inondations et des cendres. Il a également coupé le seul câble sous-marin reliant le pays à Internet.
Le câble, qui parcourt 500 miles à travers le Pacifique jusqu’aux Fidji, a apporté une connectivité à haut débit aux Tonga lors de sa mise en service en 2013.
Un navire avec du matériel de réparation se prépare à quitter la Papouasie-Nouvelle-Guinée mais ne devrait pas arriver aux Tonga avant début février, selon le New York Times.
La réparation devrait prendre plusieurs semaines, car elle implique de localiser la section de câble endommagée, de la transporter du fond de l’océan au navire et de construire une section de remplacement, un travail que le Times décrit comme « complexe ». Et tout signe d’une autre éruption et l’équipe de réparation devront déposer leurs outils et chercher un abri.
Selon le rapport du Times, les dommages causés par le câble Internet se sont produits à environ 23 miles de la capitale des Tonga, et la cause serait un glissement de terrain ou un changement soudain du fond marin.
Pendant les premiers jours qui ont suivi l’éruption de samedi, toutes les lignes de communication étaient coupées, ce qui a rendu presque impossible pour les agences d’aide internationale d’évaluer les dégâts, bien que certains services téléphoniques aient été de nouveau opérationnels ces derniers jours.
Le service Starlink de SpaceX a déjà été utilisé dans une situation d’urgence, fournissant un accès Internet pendant et après les incendies de forêt dévastateurs à Washington en septembre 2020. L’infrastructure qui fournissait la connectivité dans la région a été détruite dans les incendies, ce qui a conduit SpaceX à déployer des terminaux Starlink dans la région afin les premiers intervenants et les résidents pourraient se connecter.
SpaceX étend progressivement le service à large bande aux clients de plus de pays, ce qui suggère que la population des Tonga, d’un peu plus de 100 000 habitants, pourrait être en mesure de recevoir un certain degré d’assistance. Cependant, une offre limitée d’antennes paraboliques Starlink peut être problématique.
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