Le mot « samouraï » dérive du verbe « saburau », qui signifie servir. Ce terme est utilisé dans le sens que nous lui connaissons depuis 1600, et désigne un guerrier au service d’un seigneur, le daimyo. Le terme de « samourai » n’est pas à confondre avec celui de « bushi », qui désigne les anciens guerriers, qui servent un seigneur en échange d’une récompense : des terres ou un salaire.
Toyotomi Hideyoshi (, 17 mars 1537 – 18 septembre 1598) est le deuxième des trois unificateurs du Japon durant la période Sengoku : Oda Nobunaga, Toyotomi Hideyoshi, et Tokugawa Ieyasu.
Daimyō, l fit rédiger sa propre histoire de son vivant jusqu’en 1592. D’origines modestes, il atteignit le pouvoir absolu sur l’ensemble du Japon en l’unifiant et en tentant de le pacifier.
Le siège de Takehana de 1584 est en quelque sorte une répétition du siège de Kaganoi; le grand chef de guerre Toyotomi Hideyoshi cherche à consolider son pouvoir, en particulier dans les terres de son défunt seigneur Oda Nobunaga. Hideyoshi utilise à Takehana la même tactique qu’à Kaganoi où il a détourné le cours de la Kiso-gawa avec un barrage et inondé la forteresse.
