Ce lundi 8 mars, Journée internationale des droits de la femme, a eu lieu le tirage au sort du Championnat d’Europe de basket-ball féminin. Prévu du 17 au 27 juin 2021, soit à quelques semaines des Jeux de Tokyo, il est organisé conjointement par l’Espagne et la France. « Nous espérons qu’il pourra se dérouler dans des conditions plus ou moins normales avec peu d’audience dans les salles », souhaite Jean-Pierre Suitat, président de la fédération française.
L’équipe de France de Valérie Garnier, vice-championne d’Europe, est laissée pour compte… L’Espagne jouera dans un premier temps dans le groupe D avec la Russie, la République tchèque et la Croatie. «La Russie, nous n’avons pas joué contre elle depuis longtemps: elle est l’inconnue du groupe. C’est une équipe avec de grands joueurs et cela en fait un candidat sérieux. La République tchèque et la Croatie seront également des adversaires coriaces », prévient Valérie Garnier, l’entraîneur des Bleues.
En cas de qualification, la France rencontrerait plus tard le Groupe C en quarts de finale. C’est là que le tournoi se compliquera avec une sanction immédiate: «La Bosnie, la Slovénie, la Turquie avec leur basket dur et la Belgique, qui est une nation forte, seront en route pour les quarts de finale si tout se passe bien. Nous devrons terminer premiers de notre groupe si nous voulons avoir les meilleures opportunités pour l’avenir », ajoute Valérie Garnier. «L’objectif est, tout d’abord, de remporter les matches un par un, mais nos ambitions sont très fortes. Les quarts de finale seront un moment clé. Nous voulons aller jusqu’au bout comme la Serbie, la Belgique ou l’Espagne. Voilà pour moi, les quatre favoris de la compétition », poursuit le patron des Bleus.
La France joue ses premiers matchs à Strasbourg
La France s’est classée deuxième des quatre dernières éditions du Championnat d’Europe en 2013, 2015, 2017 et 2019. Les Français ont été sacrés deux fois en 2001, il y a vingt ans puis en 2009. Depuis l’annonce d’une co-organisation, qui a eu lieu en 2019, la voile de l’Euro 2021 Femmes a été réduite. Le Covid est alors passé par là. Dans un premier temps, la France accueillera la phase finale (les demi-finales, la petite finale et la finale) en plus d’une partie de la phase de groupes et des quarts de finale.
Mais la Fédération française s’est rendue en 2020, se concentrant sur la phase de groupes et les quarts de finale et confiant l’organisation de la dernière partie du tournoi à son homologue espagnol et plus précisément à la ville de Valence. « Il faudra faire preuve d’adaptation à la situation sanitaire si on veut réussir ce Championnat d’Europe, pense Valérie Garnier. Bien sûr, on espère avoir un peu de public derrière nous à Strasbourg. Mais on ne sait toujours pas. quoi que ce soit à ce sujet pour le moment. «
Les Français resteront à Strasbourg pour la phase de groupes, puis pour les quarts de finale, avant de se diriger vers le sud-est de l’Espagne en cas de qualification pour les quarts de finale, qu’ils n’ont pas abandonnés depuis les six dernières éditions du Championnat d’Europe. .